Grenseløs rekruttering

– Sør-Varanger ligger helt øst i Finnmark, og grenser til Russland og Finland. Vi har gode relasjoner til begge land, og samarbeider på mange områder. Det at vi har bygget broer over lang tid, gjør at vi kan se på rekruttering av arbeidskraft – de skjønner at vi ikke er ute etter å kapre deres beste folk, sier rådmann Bente Larssen.

Sør-Varangers behov for nye arbeidstakere bunner i at en stor gruvesatsing i kommunen har «støvsuget» arbeidsmarkedet.

Nybrottsarbeid

Sør-Varanger har allerede hentet arbeidskraft fra Finland, som har høy arbeidsledighet. Ifølge Larssen arrangeres det årlig jobbmesser hvor målgruppa er folk bosatt i Nord-Finland.

I 2010 gikk kommunen inn for å på mulighetene for rekruttering i Russland.

– Vi satser på et lite prosjekt som utfordrer regelverket for russisk arbeidsinnvandring. Vi trenger førskolelærere som Russland har overskudd av. Tanken er at de skal bo i Nikel og jobbe i Kirkenes. Nå legger vi en framdriftsplan, og vil se på hvordan Utlendingsdirektoratet håndterer dette med arbeidstillatelse, forteller rådmannen.

Overføringsverdi

Larssen legger vekt på ringvirkningene prosjektet vil kunne gi.

– Vi vet at det blir mye arbeid, og at det kanskje ikke lar seg gjøre. Men vi vet også at prosjektet vil kunne ha en enorm overføringsverdi til andre områder i nordområdesatsinga. Det kan bedre flyten av arbeidskraft innenfor eksempelvis oljevirksomhet og fiskeoppdrett, sier hun.

Tekst: Astri Edvardsen, Krysspress ®