SAMPLAN-studenter tar temperaturen på samfunnsutviklingen i Alstahaug

Positiv og engasjert lokalbefolkning
Befolkningen i Sandnessjøen er generelt positivt innstilt til byen de bor i, svært engasjerte i lokalpolitikk, optimistiske i forhold til den fremtidige utviklingen av byen – men har kun delvis kjennskap til de overordnede planene for  byens utvikling. Dette kunne SAMPLAN-studentene som i helgen besøkte Alstahaug konkludere på bakgrunn av de foreløpige resultatene av intervjurunder og online spørreskjemaundersøkelse.

Snakket med folk på gata
Studentene tilbrakte helgen med å komme i prat med folk og organisasjoner lokalt, for å undersøke kjennskapet til Alstahaug kommunes planstrategier. De har også intervjuet sentrale personer i kommunens administrasjon, heriblant rådmann Børge Toft og næringssjef Stig Gøran Olsen. I tillegg har studentene gjennomført en online spørreskjemaundersøkelse, hvor respondentene ble bedt om å svare på spørsmål som gikk på kjennskap til kommunens planstrategiske arbeid (med utgangspunkt i Alstahaug kommunes langsiktige strategidel 2006-2016).

Planstrategien trenger revisjon
Studentenes vurdering av plandokumentet var at det var utgått på dato og forbigått av samfunnsutviklingen. Den kraftige veksten i oljerelatert virksomhet har medført at blant annet befolkningstilveksten er langt større enn man trodde i 2006. Dermed trenger planstrategiene sårt til en revidering.

Dette skal vi klare!
Alstahaug kommune opplever for tiden stor vekst og den største utfordringen, mener studentene, er at kommunen klarer å leve opp til kravet om å være en smidig kommune for etablering av næringsvirksomhet, samtidig som det er fokus på å videreutvikle kommunen som bosted. De fremhever det som positivt at kommunens rådmann har en tydelig  innstilling til utfordringene som kommunen møter, som går på at ”dette skal vi klare!”.

Viktig med dialog
Studentenes anbefalinger til kommunen, i arbeidet med å utvikle ny kommuneplan, er at de legger vekt på god dialog med innbyggerne og at satsningsområdene blir tydelig kommunisert til publikum. Det er viktig å engasjere de brede lag av befolkningen, for her er det mange uutnyttede ressurser. De oppfordrer til å bruke både digitale og fysiske sosiale møteplasser samt lokale ildsjeler, lag og foreninger i dette arbeidet.

Fokus på helhetlig samfunnsutvikling
Det er viktig å ha fokus på Sandnessjøen som bosted slik at man sikrer en helhetlig samfunnsutvikling, og ikke glemmer å inkludere omlandet slik at man får en god synergieffekt, og hjelper hverandre til å bli gode, er studentenes oppfordring.

Studentene Distriktssenteret snakket med var Rolf Raknes, Marit Vassbotten, Stig Erik Ørum og Bernt Matthiassen, som til daglig jobber i små eller mellomstore kommuner fra alle deler av landet.
SAMPLAN er en videreutdannelse i samfunnsplanlegging på mastergradsnivå, i regi av KS. Alle studentene på utdannelsen  jobber til daglig med forvaltning i kommuner/fylkeskommuner, men understreker at de er i Sandnessjøen som studenter, ikke som fagfolk.