Bøndenes Hus i Løten

Rehabiliteringen av Bøndenes Hus (Bøndsen) i Løten er et signalprosjekt i BLEST – Bolyst og Engasjement i Småbyer og Tettsteder. Arbeidet er nærmest ferdig og huset brukes nå i mange sammenhenger (høsten 2010).

Bøndenes Hus ble bygget på dugnad i 1935, og var sentrum for foreningsvirksomhet, teater, konserter og andre kulturarrangement gjennom lang tid – festene på Bøndsen var legendariske. Huset ble opprinnelig tegnet av Finn Poppe og representerer ulike spennende retninger – delvis tidstypisk, men også atypisk – fra det hypermoderne (art-deco detajler), til tradisjonell våningshusform og bonderomantikk i veggmaleri, gjør huset svært spennende.

Huset ble solgt til en kjøpmannsforening og senere overdratt til kommunen. Kommunen vedtok riving i 2005.

Sterke følelser og identitetsskaper

Huset har vært en viktig identitetsskaper for flere generasjoner Løtensokninger. På Hedemarken vet alle over 50 hvor Bøndsen ligger! Rivingsvedtaket og folks sterke følelser for huset, mobiliserte en aksjonsgruppe som dannet andelslaget Bøndenes Hus BA. De fikk i 2007 overdratt huset på festet tomt. Andelslaget har siden overtakelsen jobbet målrettet med å skaffe penger, organisere dugnad, skaffe leietakere og arrangement til huset. En egen byggekomité har hatt ansvar for et omfattende restaureringsarbeid.

Hedmark fylkeskommune har forsamlingshus som et satsingsområde og har sammen med Fortidsminneforeningen og regionmuseet Stiftelsen Domkirkeodden fulgt opp arbeidet. I tillegg til lokale og regionale bidragsytere har Husbanken bidratt med 1.225.000 i statlige BLEST-midler. Kommunen, som var en motstander i starten, har etterhvert bidratt med 40.000 kroner. 150 andelshavere har bidratt med 1 million kroner. Det er gitt oppdrag til lokalt næringsliv på tilsammen 3,5 millioner kroner.

Flere titalls personer har siden sommeren 2007 revet, malt, rengjort, ryddet, bakt kaker og snekret på det tradisjonsrike forsamlingshuset. I dag er Bøndsen igjen i ferd med å bli en møteplass for folk i Løten. Spesielt eldre benytter seg av tilbudene på huset. Lokalene benyttes blant annet til kafévirksomhet, kurs, hyggekvelder, julemarked, temadager, utleie til lokale lag og foreninger og er tilholdssted for Løten frivilligsentral. Ambisjonen er at Bøndsen skal bli et senter for lokal innovasjon og kulturbasert næring.

Kildemateriale for Distriktssenteret er hovedsaklig samtale med prosjektleder/styreleder i andelslaget Bøndenes Hus BA, samtale med kontaktperson i Hedmark fylkeskommune og Evaluering av stedsutviklingsprogrammet BLEST, gjennomført av Asplan Viak i august 2010.