Våg å være stolt

For en del år tilbake slet Vågå med en bygdestrid som var nedbrytende for kommunen. Bygdefolket var ikke stolte over å være fra bygda lenger, og næringslivet var avventende med nyetableringer. Noe måtte gjøres, og ordfører Øygard mobiliserte til et krafttak for å bedre omdømmet. Det ble satt ned grupper med representanter for næringslivet, politiske organisasjoner, kommuneadministrasjonen, grendesamfunn, jenter, ungdom og andre grupper i kommunen. Målet var å få alle til å føle at de var med i prosessen for å bedre omdømmet. Deretter ble det utarbeidet en visjon og en posisjoneringsstrategi. 300 nye innbyggere.

Vågås visjon

Visjonen er at Vågå skal ha Norges mest tilfredse innbyggere, og strategien tar utgangspunkt i at eksisterende innbyggere og næringsliv er målgruppene som har høyeste prioritet. Målet til ordføreren er 100 nye arbeidsplasser og 300 nye innbyggere innen 2010.

Sentrale virkemidler er samarbeid med gode ambassadører og media. Så langt er Vågå en suksesshistorie. Vågå blitt kåret til Årets barne- og ungdomskommune (2006). ICA har flyttet en regnskapsavdeling til Vågå. Folkekulturforbundet har flyttet hit, Artisti har etablert sin distribusjonssentral her, og i fjor valgte NAV å legge den nasjonale kontroll- og innkrevingsavdelingen sin til Vågå. De utlyste 16 stillinger og fikk mer enn 100 søkere. Og ordfører Øygard er fornøyd.

Landets stolteste kommune

– Vi har opplevd en flott fremgang i næringsutviklingen, nyetableringer på kulturfronten og folk som er stolte over bygda. Det bekrefter en undersøkelse som Agderforskning foretok blant flere kommuner. Vågå skilte seg ut ved å ha stoltere innbyggere og et næringsliv som gjerne vil satse videre i kommunen.

I tillegg har vi en mindre nedgang i folketallet enn andre kommuner i regionen. Dokumentasjon viser også at bedriftene som har etablert seg i Vågå har positive opplevelser. En rapport foretatt av Høyskolen på Lillehammer dokumenterer at sykefraværet gikk ned fra 11 til en prosent da ICA flyttet regnskapsavdelingen sin fra Oslo til Vågå, forteller han.

Gå små steg

– Man lærer underveis. Vi ser at vi til å begynne med gikk litt for fort frem, ble litt for entusiastiske og at media fokuserte litt for mye på det eksterne. Det var mer interessant for media å skrive om det som var nytt enn å skrive om det lokale og tradisjonelle. Det gjorde at folk i bygda følte seg litt på sidelinjen. At det nye var mer verdt enn det som fantes i bygda og som også var i positiv utvikling. Nå har vi endret mediestrategi og har et mer lokalt fokus. Vi konsentrerer oss om det vi greier selv, og tar det andre som et supplement. Og så går vi små steg av gangen. Vi bygger videre på det som er bra, og forbedrer det som ikke er så bra.

Forby sutring

– Vi har et kommunestyrevedtak på at sutring er forbudt. Et slikt vedtak burde andre kommuner ha også. Det handler om å ha en positiv tankegang og arbeidsmåte, om å se muligheter og kvaliteter i det vi holder på med, og om å være stolte av det vi får til. Etablerer en bedriftseier seg i kommunen, skal vi altså glede oss over det og ikke sutre over at det ikke ble to etableringer. En forutsetning for å lykkes er også at man involverer samtlige innbyggere, og at man legger vekt på det som betyr noe for mange og som gir fellesskap og lagånd.

Noen av Vågås omdømmeaktiviteter

• Hvert annet år arrangeres Vågå-seminarer med statlig og privat støtte, der kjendiser, næringslivstopper, samfunnsvitere og regjeringsmedlemmer er med.
• Høyskolen i Lillehammer gjorde en undersøkelse for å se på lønnsomheten for bedrifter som flyttet fra Oslo-området til Vågå. Undersøkelsen gjaldt primært Folkekulturforbundet og dokumenterer økonomisk gevinst ved flytting av virksomheten til Vågå.
• Kommunestyret har vedtatt at sutring er forbudt.

Lenker

• Evaluering av Folkekulturforbundes flytting til Vågå 2001 (pdf)